Produrre cibo tradizionale indiano a casa non deve essere un mistero. Con alcuni semplici consigli puoi diventare uno chef della cucina indiana.
Quando stavo crescendo, non avevamo un ristorante indiano nel quartiere. Questo è cambiato nell'ultimo decennio, ma non è stato fino al mio primo anno di college che ho visitato per la prima volta un ristorante indiano con amici. Sono stato subito catturato. Dal cremoso mango lassi e samosa che ha iniziato il pasto, al dolce e sciropposo jamun galun alla fine, ne ho adorato ogni parte e ne volevo di più.
Ho fatto la mia prima crepa nel cucinare cibo indiano a casa circa otto anni fa. Mio marito ed io eravamo ancora studenti universitari allora, nei primi anni della nostra relazione. All'epoca eravamo entrambi vegetariani e mi ero goduto molte volte la cucina casalinga di sua madre. Adoravo cucinare e sapevo che era tempo di espandersi, era ora di iniziare a preparare il cibo che conoscevo mio marito amava così tanto nella mia cucina.
Gli esperimenti di Chole
Fonte:Ripensandoci ora, il chole che ho iniziato a fare a casa era tutt'altro che spettacolare. Non riesco nemmeno a ricordare dove ho trovato la ricetta, probabilmente da un blog o una rivista online, ma ho ancora (e uso spesso) il pezzo di carta ora macchiato e leggermente sbrindellato su cui l'ho scritto.
La ricetta occupa un posto d'onore nella scatola delle ricette che conservo nella mia cucina, una collezione speciale di articoli di uso frequente e specialità di vacanza una volta all'anno che estraggo in occasioni speciali. La mia bisnonna, la nonna e la calligrafia di mia madre si trovano in quella scatola, accanto alla mia.
Ci sono anche alcune ricette prodotte commercialmente, da Fleischmann, Toll House e Trader Joe. Indipendentemente dalle origini originali, sono amati punti di riferimento della famiglia.
Sono sicuro di aver scelto quella ricetta Chole perché sembrava che dovesse essere giusto. In questa fase iniziale della mia relazione con mio marito, non avevo ancora trascorso molto tempo in cucina con mia suocera. Non sapevo davvero se la sua ricetta chole includesse o meno bastoncini di cannella e foglie di alloro, ma sapevo che lei cucinava la sua in una pentola di terracotta.
Non avevo una pentola a cottura lenta, quindi avevo programmato di cucinare la mia sul fornello. La ricetta che ho scelto ha richiesto le suddette spezie, oltre a pomodori in scatola e ceci. Anche se molti cuochi indiani, compresi i genitori di mio marito, preferiscono preparare la cola usando ceci secchi, preferisco comunque la varietà in scatola.
Test del gusto del Ringraziamento
Ho servito per la prima volta uno dei miei primi tentativi di chole alla famiglia di mio marito quando abbiamo ospitato la cena del Ringraziamento per la prima volta. I nostri genitori e fratelli erano lì, il mio compagno di stanza Rafael e io abbiamo bevuto troppo vino bianco, e ad un certo punto sono rimasta brevemente in lacrime. Ci sono delle mie foto con il tacchino, che sventola un grosso coltello da cucina (minacciosamente? Dolcemente? Probabilmente entrambi).
Mia suocera sostiene di aver quasi rinunciato al suo vegetarianismo quel giorno, perché il tacchino aveva semplicemente un buon odore. Il fatto che nessuno abbia parlato di quel giorno, e che io sia consapevole di me stesso col senno di poi, è che la ragazza che ho servito non era così eccezionale.
I pezzi di aglio erano troppo grandi, i pezzi di pomodoro erano ancora visibili in tutta la salsa, il colore generale del piatto era troppo leggero e tutto nel piatto era un po 'troppo duro. La ricetta che ho usato diceva di cucinare tutto insieme per circa 20 minuti, quindi è quello che ho fatto. Adesso lo so meglio.
Mio fratello lo adorava, ma quei primi tentativi di chole non erano abbastanza cotti. Ecco un consiglio per i cuochi di tutto il mondo: prendi appunti sulle tue ricette. Hai aggiunto qualcosa in più o hai cambiato un po 'il tempo di cottura? Se quel particolare si è rivelato essere la versione perfetta, saprai esattamente cosa fare la prossima volta.
La colina perfetta
Fonte:Con il passare degli anni, ho finalmente capito come realizzare la colina perfetta. Ciò che ritengo essere perfetto in questo momento, almeno. Uso ancora quella ricetta originale, stimando approssimativamente le misurazioni sulle spezie ora che so cosa preferisco, ma aggiungo una tonnellata in più di garam masala, tralasciando la spruzzata finale di limone e fondamentalmente cucino fuori la merda.
La chiave, ho scoperto, per la deliziosa cola è la cottura lunga e lenta. Lo sapevo davvero dall'inizio (cioè la mia consapevolezza del fatto che i miei suoceri usavano un fornello lento!) Ma ci sono voluti molti tentativi ed errori da parte mia per capire davvero questo.
Ramificarsi
Fonte:Da quel primo tentativo di chole, il mio repertorio di cucina indiana si è ampliato. È iniziato con un grande pasto in famiglia con amici nel mio appartamento estivo al college che includeva il mio primo tentativo di Aloo Gobi, realizzato con un mix di spezie pre-miscelato salvaspazio in una piccola busta che ho comprato al supermercato in fondo alla strada. Non è stato male! Ma avrebbe potuto essere migliore.
Da allora, ho costruito il mio gabinetto delle spezie indiano. A volte macino anche spezie intere o creo miscele speciali. Ho anche acquisito diversi libri di cucina indiani e ho avuto la fortuna di scoprire la mia guida virtuale alla cucina casalinga indiana, Manjula. Il suo sito web include ricette e video didattici e la penserai come tua zia in pochissimo tempo.
Le sue ricette mi hanno dato ispirazione e i suoi video mi hanno insegnato molto sulla tecnica.
Tempo di pane
Dopo aver visto Manjula e mia suocera fare le loro focacce indiane a casa innumerevoli volte, ho finalmente avuto il coraggio di provarlo da solo. Sapevo che ci sarebbero voluti anni per essere in grado di produrre roti perfettamente rotondi, e sapevo anche che non avevo uno dei mattoncini che sono un punto fermo della maggior parte delle cucine domestiche indiane.
Anche così, ho insistito e usato quello che avevo. Sono riuscito bene con il grande mattarello di legno che ho sempre usato per stendere le crostate di quiche e torte. Uno più piccolo sarebbe sicuramente più comodo da usare, ma fa il lavoro. Anche le ricette e le tecniche tradizionali possono essere adattate alla tua cucina di casa.
Non ho ancora provato la mia mano a Naan, ma io e mio marito adoriamo fare paratha. A volte sono semplici o fatti con farina integrale; a volte sono ripieni di cavolfiore o patate speziate.
Le batture sono le mie preferite in assoluto, e sono stato contento di essere riuscito a fare la chole battura per la gioia di mio suocero quando ha visitato l'anno scorso. Il mio primo tentativo non è stato perfetto, ma siamo tutti d'accordo sul fatto che fossero gustosi. Sì, sono anche unti, ma è così divertente da guardare mentre si gonfiano in palloncini croccanti e traballanti, che galleggiano in una pentola di olio caldo.
Cercando il pollo
Fonte:Ho fatto esattamente due tentativi di cucinare pollame in stile indiano, e non credo nemmeno che sia andato molto bene. La prima era una ricetta per le cosce di pollo Masala che ho trovato online. Gli ingredienti sono stati elencati in misurazioni metriche; prima ho dovuto convertirli in modo da poter misurare le spezie in cucchiaini e cucchiai. Non è stato troppo difficile, ma c'erano più problemi.
La ricetta non è stata scritta o testata da un cuoco professionista, mi è solo sembrata buona. Il fatto è che, quando ho finito di realizzarlo, non sembrava che qualcuno avrebbe mai potuto testare la ricetta nella propria cucina di casa. La miscela di spezie che ho preparato era probabilmente sufficiente per ricoprire quasi dieci volte più pollo di me.
Deciso a non alterare la ricetta la prima volta che l'ho provato (e ignorando i miei buoni istinti di cottura) l'ho applicato e poi l'ho raschiato via una volta che il piatto è finalmente arrivato a tavola.
Ecco un altro suggerimento: la sperimentazione in cucina è assolutamente valsa la pena e ti aiuterà a crescere come cuoco, ma a volte ci saranno fallimenti o almeno risultati meno che perfetti. Continua a cucinare! E impara a fidarti del tuo istinto!
Consegna del pasto indiano cucinato in casa?
Il mio secondo esempio di cucina casalinga di pollame in stile indiano era in realtà una ricetta testata professionalmente e gli ingredienti sono stati misurati esattamente. Mio marito ed io abbiamo ricevuto un regalo di consegna Blue Plate da un amico, il che significa che per noi sono stati scelti tre pasti a settimana.
Nella confezione è arrivata una scatola piena di tutti gli ingredienti necessari, oltre a una lettera che descrive il menu e le indicazioni per preparare i pasti a sorpresa. Ciò includeva tutto ciò di cui avevamo bisogno, tranne per le basi: olio, sale e pepe.
Avevamo anche bisogno di avere alcuni oggetti da cucina più ovvi (come pentole e padelle, una teglia da forno, una spatola, un coltello, un pelapatate e uno scolapasta) e alcuni forse meno ovvi (come una grattugia per formaggio o un zester di agrumi, entrambi di che abbiamo avuto ma che un cuoco principiante potrebbe non).
Cucinare in questo modo è stato molto divertente e io e mio marito abbiamo usato alcune tecniche e ingredienti che non avevamo mai provato prima. Ma ho pensato che lo stufato di pollo Mulligatawny che avevamo preparato quella settimana fosse deludente. Per uno, non mi piacciono particolarmente i semi di fieno greco. Sono un elemento chiave della cucina indiana in alcune regioni, ma trovo che siano sorprendentemente amari e di consistenza dura.
Penso che questo dica qualcosa sulle tradizioni: va bene farle proprie, adattarsi ai propri gusti, budget e desideri. E se avessi lasciato il fieno greco fuori dalla mia cucina, giusto? Non mi è piaciuta questa ricetta perché è stata fatta con le cosce di pollo e preferisco il gusto e la sensazione in bocca di altre parti del pollo. Semplicemente non era il piatto per me.
L'apprendimento permanente
Fonte:Man mano che divento più fiducioso nella mia capacità di aromatizzare correttamente i cibi indiani e stendere un impasto di pane medio, il mio desiderio di saperne di più sulla cucina indiana continua a crescere. Mia suocera mi ha sempre detto che i dessert e le samosa dovrebbero essere lasciati ai professionisti, ma non vedo l'ora di provarli da soli. So quanto possono essere incredibilmente lunghe queste ricette, ma penso di essere pronto per la sfida.
La torta al latte è l'unico vero dessert indiano che posso dire di aver capito fino ad ora. È uno dei preferiti dell'infanzia di mio marito e richiede circa un litro di latte per preparare un grande vassoio pieno di morsi dolci e leggermente croccanti di bontà.
Sono i migliori profumati al cardamomo, con solo una spolverata di pistacchi tritati in cima. Delizioso, ma mi piacerebbe avere più di una ricetta di dessert indiano nella manica. Sembra che sia il momento di fare il mio secondo tentativo di barfi, o forse qualcosa di nuovo.
Casa vs. ristorante
Fonte:Una cosa che ho imparato anche negli anni è che la cucina tradizionale indiana non è la stessa cosa del cibo del ristorante. È il caso della maggior parte della cucina del ristorante: agli chef piace stupire i propri ospiti con porzioni abbondanti e piatti a base di burro e panna. Non so te, ma non riuscivo a gestire regolarmente il coma alimentare provocato da un buon buffet indiano.
Il cibo fatto in casa potrebbe includere una buona dose di latticini grassi di tanto in tanto, ma ogni piatto non deve essere preparato in questo modo per essere soddisfacente. A mia suocera piace a volte sostituire il riquadro in una ricetta per il tofu (quando può cavarsela! Mia cognata ti dirà che non è una fan.) E ho giocato con l'idea di creare un paratha a base di avocado.
La cucina casalinga in genere offre la maggiore opportunità di mangiare pasti sani, perché si è in grado di controllare esattamente quali ingredienti vanno nel cibo e cosa rimane fuori. I piatti che sono spesso ricchi di sale e grassi quando li ordini in un ristorante possono essere fatti in modo più sano a casa.
Adoro il cibo indiano principalmente per la sua enfasi su verdure fresche e di stagione. Certo, getterò alcuni piselli surgelati nel mio mattar aloo in inverno, ma i piselli freschi e le patate novelle sono deliziosi in primavera.
La cena di domani è terminata
Fonte:Un'altra parte della preparazione del cibo tradizionale indiano a casa che amo particolarmente sono gli avanzi. Per qualsiasi motivo, la maggior parte delle mie ricette indiane produce enormi quantità di cibo, quindi è come il Ringraziamento in terra rimanente di volta in volta. Niente batte il subzi mescolato in uova strapazzate per un brunch domenicale informale.
Avere un sacco di avanzi consente anche di risparmiare tempo in cucina. Mi piace cucinare alcuni piatti una volta alla settimana e riutilizzare gli avanzi per diversi pasti. Dal, chole e stufati si congelano bene e il pane può essere preparato sfuso e riscaldato quando ne hai bisogno. A mia suocera piace persino preparare le sue cipolle e altre verdure in anticipo, quindi sono pronte per una cena veloce in un momento.
Che tu sia un cuoco principiante o un esperto esperto, un nativo indiano o un appassionato di cucina nato negli Stati Uniti, penso che ci sia spazio per imparare di più sulla cucina tradizionale indiana in tutti i casi. Quindi rimboccati le maniche e inizia a cucinare!
Se mi chiedessero di scomporre gli elementi essenziali della cucina indiana, direi che si tratta di due cose fondamentali: la tecnica e la spezia. Riempi la tua dispensa con le basi, come cumino, zenzero, aglio, garam masala, coriandolo e curcuma, e realizzerai lenticchie e patate con un tocco indiano tradizionale in pochissimo tempo!
Qual è il tuo piatto indiano preferito? Condividi con me nei commenti!
