La pubertà non è un momento divertente per nessuna ragazza. I capelli iniziano a crescere in luoghi scomodi, inizi a sanguinare ogni mese, ma quello che ricordo più di ogni altra cosa, però, sta iniziando a strapparmi i capelli.
Avevo 12 anni ed era estate quando ho iniziato a strapparmi i capelli, non ciuffi massicci, solo una ciocca alla volta, strappandomi il cuoio capelluto fino a quando non sanguinava. Non è la prima volta che ricordo tanto quanto mia madre osservò: "Devi risolverlo prima di tornare a scuola".
La tricotillomania è formalmente classificata come Disturbo Ossessivo-Ansia Compulsivo, causando danni al corpo. Si manifesta più comunemente nella prima adolescenza e le persone che sperimentano Trich possono ritrovarsi a tirare ripetutamente i capelli, le sopracciglia o le ciglia.
Non è considerato un autolesionismo, piuttosto un meccanismo di controllo ripetuto e familiare.
Certo, non lo sapevo che a 12. Non sapevo nemmeno che quello che stavo facendo era una condizione riconosciuta fino a quando avevo 19 anni e finalmente ho trovato il coraggio di Google "perché mi sto strappando i capelli".
La caduta dei capelli è spesso classificata insieme a depressione, ansia, panico e disturbi alimentari, ma quando alla fine sono andato a trovare risposte sulla tricotillomania, ho trovato incredibilmente poco.
Anche se ho letto un rapporto in cui si afferma che due persone su 50 hanno a che fare con Trich nella loro vita, non ho incontrato un'altra persona che ha avuto questa condizione.
Riconoscendo la tricotillomania
Di recente, ho letto uno studio su come affrontare i capelli che menzionava sentimenti di profonda vergogna. Crescendo non ho mai parlato di ciò che stavo facendo, perché onestamente pensavo di diventare pazzo.
I miei genitori mi hanno ripetutamente affrontato a questo proposito, preoccupati per i tagli sul mio cuoio capelluto, ma è stata una fonte così grande di imbarazzo e confusione per me che ho sempre gridato loro e ho detto loro che non capivano.
Sono stato io a non capire, e questo mi ha spaventato più di ogni altra cosa che abbia mai provato. La mia infanzia è stata libera da traumi, ho sempre avuto un gruppo stretto di amici amorevoli e sono stato fortunato in tanti altri modi. Perché stavo facendo questo a me stesso?
Fino allo scorso anno, non avevo mai parlato apertamente a nessuno della sperimentazione della tricotillomania. Ricordo di essermi seduto su un'altalena nel parco locale una sera quando avevo circa 14 anni.
Un ragazzo in piedi dietro di me notò le lacrime nel mio cuoio capelluto e disse: "Oh mio Dio, cosa è successo alla tua testa?" Riesco ancora a sentire il flusso di sangue sulle mie guance e le punture calde di imbarazzo, terrorizzato dal fatto che qualcuno avesse visto ciò che io stava facendo a me stesso.
Ho borbottato qualcosa sul bruciarmi la testa accidentalmente con una piastra e ho cambiato rapidamente la conversazione.
Per molti anni non sono riuscito a convincermi a dirlo ai miei amici. Logicamente sapevo che avrebbero fatto qualsiasi cosa per aiutarmi, ma la voce irrazionale nella mia testa mi stava dicendo che non è normale, questo è sbagliato, questo è qualcosa che dovresti nascondere e di cui vergognarti per sempre.
Ho vissuto con i capelli tirati, solo io e la voce della vergogna, per sette anni prima che la maturità mi prendesse e mi aiutasse a cercare risposte.
Poiché sono state condotte relativamente poche ricerche conclusive sulla tricotillomania, coloro che vivono con essa possono sentirsi isolati e strani. Non so ancora perché ho iniziato e non so perché mi sono fermato (per la maggior parte).
Ansia e ossessione
Sono sempre stato particolare riguardo alle mie sopracciglia, ma fino a poco tempo fa non ho mai fatto il collegamento tra questa ossessione compulsiva e la tricotillomania.
I miei amici ti diranno che andando in vacanza, la mia lista di controllo va: passaporto, telefono, soldi, pinzette. Non ho mai tirato le ciglia, ma anche solo immaginarmi un capello attorno alle sopracciglia mi portava in uno stato di ansia. Non ero una persona divertente con cui stare se non riuscivo a trovare le mie pinzette.
Un'estate prima di andare in vacanza, mi radevo le ascelle due volte al giorno per circa due settimane e mi sono procurato un'infezione. Il punto più ridicolo della mia compulsione di capelli è arrivato una mattina nel mezzo di un viaggio inter-ringhiera in Croazia.
Erano le 6 del mattino, avevo appena trascorso quasi 24 ore in treno e il nostro alloggio era chiuso. Fu presa la razionale decisione di andare in spiaggia fino all'apertura del nostro alloggio, ma non ci riuscii.
Ero circondato da alcuni degli oceani più belli del mondo e l'unica cosa a cui potevo pensare era che quel giorno non mi ero rasato le gambe.
Era tutto nella mia testa, la mia immaginazione mi consumava, ma non potevo portarmi da nessuna parte fino a quando non avessi completato il mio rituale di depilazione, e non mi importava a chi dovevo urlare o infastidire per ottenere il mio modo. Quindi, ci siamo seduti in silenzio fino all'apertura dei negozi alle 9:30 e mi sono rasato le gambe in un bagno pubblico.
Vivere con la tricotillomania
Non riesco a terminare questo pezzo con una soluzione semplice in cinque passaggi su come curare la tricotillomania perché non so perché mi sono fermato. Ho trascorso l'estate scorsa vivendo in America con i miei amici e quando sono tornato a casa, mi sono reso conto un giorno che non mi ero stirato i capelli da settimane.
Non ero pieno di ansia perché avevo smarrito le pinzette. Mi sentivo bene nella consapevolezza di non essermi rasato le gambe il giorno precedente.
Penso che il mio atteggiamento nei miei confronti sia cambiato negli ultimi tre anni.In questi giorni trovo più facile essere solo con i miei pensieri. A poco a poco ho raccontato alle persone più vicine a me del mio viaggio con la Tricotillomania, e non sembra più così spaventoso o strano.
Ho accettato che farà sempre parte della mia vita o (si spera) solo del mio passato.
Se potessi parlare con una stanza di giovani che vivono con la tricotillomania, direi loro che stanno bene. Direi loro che solo perché la loro condizione è meno discussa nei media rispetto ad altri problemi di ansia e disturbo ossessivo-compulsivo, non sono meno importanti e non sono soli.
Direi loro che anche adesso, di tanto in tanto quando sono stressato, sento la mia mano che mi fa roteare i capelli, giocherellando con l'idea di tirarli fuori - e va bene lo stesso.
Tutto ciò che ho letto sull'acconciatura parla della lotta con la tricotillomania, della sofferenza che le persone sopportano. Tutti noi abbiamo i nostri demoni, ma qualunque cosa tu stia vivendo nella vita, imparerai a conviverci o passerà.
La mia esperienza con la tricotillomania non è stata una lotta; è stato un viaggio.
